农业是人类最古老的产业，也是人类赖以生存的产业。尽管现在农业在国民经济中的份额下降了，但农业的基本功能却是任何产业无法取代的。世界农业已有几千年的历史，经历了游耕游牧制的原始农业、粗放低投入的传统农业两个发展阶段。  
一、农业现代化的基本特征  
农业现代化是指从传统农业向现代农业转化的过程；是用现代工业装备农业，用现代科学技术改造农业，用现代管理方式武装农业，用现代科学文化知识提高农民素质的过程；是建立高产、优质、高效农业生产体系和实现农业可持续发展的过程；是大幅度提高农业综合生产能力，不断增加农产品有效供给和农民收入的过程。  
农业现代化一是物质装备的现代化，可以彻底改变农业“脸朝黄土背朝天”的局面，大大减轻体力劳动强度。借助先进的生产机械，不但可以使人们从繁重的体力劳动中解放出来，腾出更大的时间和精力从事更大范围的生产，而且可以有效地改变露天作业的局面，降低自然灾害的风险。二是生产技术的现代化。农业将由劳动密集向技术密集转变，完全改变了刀耕火种和广种薄收的生产方式，使较小的农业生产单元创造出较高的经济效益。高技术的运用可以使农业的产量和质量更加可靠，从而实现高产优质高效。三是经营管理的现代化。用现代的经营理念和手段管理农业、经营农业。改变了传统的小规模经营模式，使规模化、工业化生产成为可能，而规模效益的实现和先进管理理念的运用，又可以更好提升农业生产的整体水平，进一步拉长产业链，提高农产品的附加值。四是资源环境的生态化，实行区域化布局，可持续发展。按照生态学原理，安排农业生产，合理利用环境资源和生产要素。既可以使资源利用最大化，又不致过度开发，最大限度地减少污染，保护环境；既大幅度提高了农业生产效率，又最大限度地降低了农业生产成本，使农业生产驶入良性循环的轨道。  
现代化的农业需要现代化的农民，这对农民的素质提出了一定的要求。农业现代化需要有文化的农民，接受过较好的文化教育，有思想见解，能及时掌握新知识，思想观念能跟上社会经济发展的步伐，能正确地理解党和国家的方针政策，善于认识和接受新事物。农业现代化需要懂技术的农民，对科技的认识程度，将直接影响农业科技的推广应用效果；现代化农业细分工、高集约，需要从事各生产环节的人都能熟练地掌握相应的生产技能，从而适应产业化进程。现代化农业需要善于经营的农民，农产品的商品化，要求农业生产的高效率和规模经营，现代化生产设施的应用将使农业生产变得可控，这种工厂化的生产方式能有效抵御风险，现代农业又是市场化的农业，应对市场风险，必须具备较强的经营能力。  
二、当前农民素质方面存在的问题及原因  
我国是以世界上35％的农民，为世界上10％的非农民提供食物。我国13亿人口中，近80％是农民。农村至今仍然存在着大量的低文化、低技能的劳动力，相当大比例的农民除了简单的农技外，基本没有其它的劳动技能。农村人才缺乏，我国农村实用人才仅占全国农业人口总数的0.6%。农民队伍素质的缺陷，已严重制约了我国的农业现代化进程。目前，欧美国家的农业科技贡献率普遍已达80％以上，而我国的农业科技贡献率还不到50%。造成这方面问题的原因有以下及个方面。  
1、长期的城乡二元结构，使农民素质先天不足  
城乡体制的人为分割，城乡差别的明显存在，使农村的人才逆向流动情况突出。因为农业比较效益低、生产单元小、劳动强度大，对农民尤其是年轻农民的吸引力越来越小。那些受过高等教育的，有较强就业技能的人基本上都向城市流动，留在农村的以老弱病残者居多。城乡教育资源分配失衡，使农民素质长期停滞不前。重城市、轻农村，优秀的师资多向城市流，资金投入向城市倾斜，农村学校的师资结构、教育设施与人口大多数的农民相比很不协调，相当大比例的农民子女读完九年制义务教育就基本上完成了终生的教育。在我国现有的农村人口中，初中以下的占70％，其中文盲约占20％。  
2、没有完善的制度，使农民素质培训工作缺乏有效的保障。  
较长一段时间，农民素质培训工作几乎无人问津。制度的缺失使农民素质培训工作没有了严肃性，工作的进展状况，全凭领导者的重视与否。不少地方与农民素质培训有关的工作基本没有开展，没有办事机构、工作规划、经费、场地，没有把培训农民当作一项严肃的工作来对待。或者是把应该由政府牵头倡导的这项工作，完全推向社会，任其自生自灭，正常性的培训工作无法保障。近几年农民素质培训虽然纳入了各级党政组织工作目标考核范畴，但指令性任务多，针对性少，收效不大。  
3、落后的手段与单调的内容，使农民素质培训工作的效率不高。  
尽管前几年，各地开展了一些名目不一的农民素质培训活动。但有的地方培训内容脱离实际，培训方式仍像教中、小学生读书一样，没有和当地的经济发展形势相结合，没有和农民自己的劳动实践相结合，使农民感到枯燥，缺乏学习兴趣。或者是有的地方培训工作简单化，想个题目，以会代训，讲一些传统的农技知识就算了事，没有实用价值，造成培训后的农村实用人才结构不合理。目前近六成农村人才集中在农业生产领域，能带领农民获得农业以外的技能型、经营型人才比重却很小。  
三、对农民素质培训工作的几点建议  
要实现农业现代化就必须造就一支具有高素质的农民队伍。  
1、要完善农民教育体系，从制度上确保农民素质培训工作的开展  
（1）要逐步完善农民素质培训体系。农民素质培训工作是一项大而艰巨的工程，它需要有一个完善的组织体系来保证。各级党委政府都应高度重视这项工作，建立高效率的具有综合协